鄭傳寅主編的《中國戲曲史》（高等教育出版社）是馬克思主義理論研究和建設(shè)工程重點(diǎn)教材，凝聚了戲曲研究領(lǐng)域諸多專家學(xué)者的智慧，為中國戲曲史搭建新格局，其中許多章節(jié)代表了運(yùn)用馬克思主義原理研究戲曲史的當(dāng)代水平。

戲曲是中國傳統(tǒng)藝術(shù)的代表，戲曲史述從王國維的《宋元戲曲史》以來，研究領(lǐng)域不斷擴(kuò)充，研究視野不斷開拓。《中國戲曲史》通過全新體例，直觀呈現(xiàn)學(xué)界對戲曲的新認(rèn)識(shí)。書中不只重視戲曲文學(xué)的演進(jìn)，還在各部分專設(shè)章節(jié)敘述戲曲的體制與演出形態(tài)。嶄新的框架讓戲曲作為活的舞臺(tái)表演藝術(shù)的輝煌成就，有了充分展示的空間。在文學(xué)層面，書中有對戲曲文學(xué)經(jīng)典的精彩賞析，更努力把文學(xué)視角擴(kuò)展至戲曲的獨(dú)特文體與舞臺(tái)表演藝術(shù)演化間的關(guān)系，既關(guān)注文人寫作，也關(guān)注清初地方戲興起后民間藝人對傳統(tǒng)故事的改編、創(chuàng)造。藝人的參與在戲曲史上不可或缺的重要性及文學(xué)意義，正成為當(dāng)代戲曲學(xué)界的共識(shí)，本書體現(xiàn)了這一點(diǎn)。

中國戲曲歷史悠久，內(nèi)涵豐富。此書盡可能汲取并有機(jī)融會(huì)歷代戲曲學(xué)者，尤其是當(dāng)代學(xué)者的研究成果，使其超越前人著述，切合教材的內(nèi)在規(guī)限。在20世紀(jì)，南戲研究取得很大進(jìn)展，大量文獻(xiàn)資料證明兩宋之交的“永嘉雜劇”是成熟戲曲的開端，本書將宋雜劇、金院本、諸宮調(diào)安排在戲曲成熟前之藝術(shù)準(zhǔn)備的第一編，把南戲（戲文）與元雜劇合為講述成熟戲曲的第二編，巧妙且明確地回應(yīng)戲曲誕生于何時(shí)的問題。近代以來地方戲發(fā)展迅速，徹底改變了中國戲劇整體風(fēng)貌，使戲曲更具豐富性、多樣性，與中國社會(huì)各階層建立更深刻的情感聯(lián)系。這是戲曲史中激動(dòng)人心的階段，卻由于先天具備的底層與民間性，難免為學(xué)術(shù)史遮蔽。本書的敘述讓戲曲史寫作掙脫了文人視野的束縛，實(shí)有突破性貢獻(xiàn)。

此書是“馬工程”的成果，按照馬克思主義原理治史，是其基本要求。此書敘述每一時(shí)期的戲曲現(xiàn)象，始終把該時(shí)期的社會(huì)歷史文化背景放在突出位置，始終防止了脫離社會(huì)政治、經(jīng)濟(jì)和文化的大背景，孤立地分析和描述戲曲的發(fā)展演進(jìn)，體現(xiàn)了歷史唯物主義方法在戲曲史研究領(lǐng)域的指導(dǎo)作用。它不僅在戲曲領(lǐng)域，對今天的學(xué)者如何學(xué)習(xí)和運(yùn)用馬克思主義原理，具有啟發(fā)性。

當(dāng)然，本書仍有許多待完善之處。戲曲劇種繁多，很難面面俱到，對北京、上海等中心城市之外的戲曲發(fā)展演進(jìn)，顯然還有欠缺。對歷史的評價(jià)見仁見智，當(dāng)代創(chuàng)作的評價(jià)更難免觀點(diǎn)分歧。最能體現(xiàn)戲曲藝術(shù)之高度與水平的傳統(tǒng)戲演出如何進(jìn)入戲曲史當(dāng)代敘述、舞臺(tái)演出如何更深地納入戲曲史視野，都還有待努力。盡管有不足，但本書無疑是當(dāng)代戲曲研究領(lǐng)域的優(yōu)秀成果，也是“馬工程”的重要收獲。

（作者為中國文藝評論家協(xié)會(huì)副主席）