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萬斯同小像

中國是一個崇尚“詩書傳家遠”的國度，歷史上，不少家族均以子孫知書達理、好學上進為榮，也由此成就了許多長盛不衰的名門望族。

寧波的萬氏家族就是這樣一個活躍在明清時期的江南大家族。萬氏雖以軍功起家，卻不廢詩書，就連著名學者黃宗羲也不禁贊嘆：“明州（即今寧波）萬氏，無愧為國家之世臣矣。”

元朝末年，統治者倒行逆施，民不聊生。萬氏先祖萬國珍跟隨朱元璋起義，南征北戰。朱元璋因喜萬國珍有勇有謀，賜名“萬斌”。萬斌不幸戰死，其子萬鐘、其孫萬武與萬文先后從軍，也全都戰死且尸骨無存。萬氏后人只好在故鄉為他們建“萬氏四忠冠劍墓”，以示紀念。

萬武去世時，尚無子嗣。萬文僅有一遺腹子，由祖母曹氏、母親吳氏及伯母陳氏、小姑義顓共同撫養長大，此遺腹子取名為萬全，字惟一，可見萬氏家族對他的疼愛。

為了表彰萬氏先祖為明代開國所做的貢獻，有明一代，自萬斌始，萬氏家族中每代均有一男子為世襲武官，每代均有一婦女敕封為“夫人”或者“恭人”，這在當時已是極高的榮譽。寧波萬氏依靠祖蔭，即可實現世代簪纓。但萬氏的可貴之處是在祖蔭面前仍保有清醒的頭腦，并不因此懈怠。

作為遺腹子的萬全雖集萬千寵愛于一身，但萬氏家族撫育他的女性們卻對他要求極為嚴格，小姑義顓（zhuān）甚至為他終身不嫁，親自教授他誦讀與騎射。萬氏一族一直強調文齊武備、讀書明理的重要性，歷代留下不少家訓。如曹氏對萬全的囑托：“汝將書及武藝教其子，言說先代文武俱備，使后不泯。”十一世萬邦孚訓誡子弟：“吾見世爵之家，蔑詩書而嗜功利，一再傳遂傾覆，士大夫恒慢侮之。”十二世萬泰論及子女教育，則談到：“（當）使其人讀書，親近正人君子，即使布衣敝履，自是不失門戶。”故萬全之后，萬氏子弟皆文武雙全，日練武，夜習文，子孫有儒將之風，在江浙一帶享有極高的聲譽。

萬氏傳至十二世萬泰時，萬氏家族已開枝散葉，成員眾多，遠勝于昔日，僅萬泰一支即有八子一女。萬泰秉承家風，極為重視子女教育，特意聘請名儒黃宗羲為其八子授業解惑。在黃宗羲的精心教導下，萬氏八子俱有才學，時人稱之為“萬氏八龍”。“八龍”之中最有名的，便是后來在《明史》編纂中，以布衣之名擔任實際總纂官的萬斯同。

萬斯同（1638-1702），字季野，號石園，是清初浙東學派重要代表人物，著名史學家，其師承黃宗羲，在學術史上影響深遠。梁啟超在《中國近三百年學術史》中，將其形容為“清代史學的建設者”。萬斯同生于明清鼎革之際，康熙十七年（1678年），清朝開博學鴻詞科，浙江地方官向朝廷推薦了萬斯同。作為明朝遺民，為了表明氣節，萬斯同拒絕了清朝的首次邀請。康熙十八年（1679年），清朝大規模纂修《明史》，宰相徐元文素聞萬斯同博學洽聞，再次邀請萬斯同進京。萬斯同的老師黃宗羲也認為纂修明史極有意義，遂支持萬斯同北上，臨行還以詩相贈：“四方聲價歸明水，一代奸賢托布衣”，對其未來的工作寄予厚望。

萬斯同前后歷時23年，參與纂修清代官修《明史》。身為前朝遺民，為表氣節，萬斯同不食清朝俸祿，“不居纂修之名，隱操總裁之柄”，史館內凡“建綱領、制條例、斟酌去取、譏正得失，悉付萬斯同典掌”，為修成一代信史付出極大心血。今天，我們如果翻看萬斯同手撰的《明史》稿本，墨筆之上，朱筆與白粉筆刪改涂抹痕跡層層累加，便可想見萬氏當年工作的艱辛與不易。萬斯同以一生之力，完成了“以任故國之史事報故國”的夙愿，為《明史》纂修立下了汗馬功勞。