跳動的小球，這是動畫專業運動規律技法訓練中非常重要的一個。剛剛開始嘗試制作簡單動畫的人，通常要練習逐幀畫出（或調整出）一個小球掉到地面反彈起來的運動過程。在這個練習中可以加入很多變化——譬如強化“迪士尼黃金十二法則”中的“擠壓與拉伸”——來讓一個看似簡單的小球更生動，更有彈性，甚至更具性格。

而在動畫專業的技法教材等書籍上，那些更加復雜的角色表演常常不是在插圖同一位置疊加繪制，而是拆成了一張一張的畫稿并置展示。那么，如果將自由落體跳動小球的運動軌跡橫向并置成一排，不難想象，將會形成拋物線形狀。但是，書上的插圖畢竟是靜態的；如果圖上的每個小球都替換成影像段落，會發生什么呢？以此為初始靈感，我于2018年4月完成了實驗短片《小球跳》。整部短片，都是以實拍影像的乒乓球跳動素材為基礎的，一只手拿著一枚乒乓球，在半空中松開，球開始了自由落體運動以及落至地面后的反復彈跳。通過同一段實拍素材在時間上的錯位并置，所有畫面中的乒乓球共同組成了某種視覺效果。當并置影像的數量較少，如兩個小球或三個小球時，乒乓球之間好像沒有什么顯著的關聯；但在并置數量提高之后，如在《小球跳》中有8個小球相差兩幀并置以及12個小球相差一幀并置時，觀看的體驗就發生了質的變化：所有小球在運動過程中連成一條在半空中扭動的曲線。這條曲線的運動，不來自現實空間，更何況曲線本身也是并置的結果，在現實中也沒有這條曲線，因此它運動的本質是動畫。事實上，試圖重新審視動畫與實拍之間的界線，這正是我在《小球跳》中想做的。

我選用乒乓球，并非僅僅因為它是中國的“國球”。事實上，乒乓球落在地磚上清脆響亮的聲音，對影片中所并置的相鄰兩個小球畫面之間的時間差距有特別有效的提示作用。十二個小球相差一幀并置時，乒乓球落地聲魚貫而至，非常密集。

我還制作了一段比相差一幀更加密集的聲音并置，將其放在了片尾處。乒乓球打在地面上“噠、噠”的聲音，如果復制非常多次，且以非常小的幅度依次錯位并列起來，那么當這個錯位時間段足夠小、小到不超過一幀影像所占據的時間長度時——《小球跳》使用了每秒25幀的標準——我便無法再用與之同步的影像去表現，所以這段聲音才被我放在了片尾，只聞其聲，不見畫面。這段聲音實際上側面反映出了動態影像的局限性：每秒能夠呈現的畫面數量往往很有限。就我個人而言，在實驗動畫的創作過程中，影像的限制可能比影像的獨特優勢更加吸引我。