鄂東老家屋后是一座山，是本姓二房世代相傳的祖墳山。我至今還能夠識(shí)別的是：我的爺爺，爺爺?shù)母赣H，和爺爺?shù)臓敔敚约八麄兊睦习閭儯饕粋€(gè)個(gè)緊緊挨著的土饅頭。逢清明節(jié)和元宵節(jié)，墳前磕頭和祭祀是后人的必修課。

老屋的東側(cè)，是一個(gè)小山坡，浠水方言叫“山咀兒”。據(jù)說(shuō)，最先來(lái)此的鐘姓人，搶占了村莊周邊的這些山咀兒，其它土地則歸我們塆鞏姓、王姓等人家所有。

出了村莊往后邊小路走，再翻過(guò)兩座山，有個(gè)塆名就叫“鐘家咀崗”。偶有老年鐘姓后人，來(lái)到這些山咀上放鞭祭奠，據(jù)說(shuō)地下埋有鐘氏先人的魂靈。

父親一生勤勞，門(mén)前的土地，是大自然賞賜給他的“作業(yè)本”。他種下了桃樹(shù)，請(qǐng)人嫁接長(zhǎng)出了大蜜桃；他植上了棗樹(shù)，引來(lái)了喜鵲啄食和歌唱；他移來(lái)了桂花樹(shù)，年年八九月香透了大半個(gè)村莊……

東向的山咀上，本來(lái)有雜樹(shù)野草任性地生長(zhǎng)著。父親收拾歸整后，最早引種了幾株竹子。春去秋來(lái)，幾度輪回，一片郁郁蔥蔥的竹林，擋住了冬天的寒風(fēng)，遮住了夏天的烈日……

父親在門(mén)前種下了竹木，在我心中種下了人生的夢(mèng)想。他當(dāng)了三四十年農(nóng)村干部，從不敢多占集體的財(cái)物。唯一貪占的是，父親會(huì)悄悄帶回幾頁(yè)過(guò)期的報(bào)刊，公款訂閱的《人民日?qǐng)?bào)》和《紅旗》雜志,而不去爭(zhēng)搶眾人急切傳看的《參考消息》……

我從一個(gè)高中理科生，到機(jī)械專(zhuān)業(yè)畢業(yè)生，再到新聞學(xué)研究生，并不是我有多大的能耐。而是父親如諸葛孔明，早早在我人生逆旅中預(yù)備好了“錦囊妙計(jì)”，只須緊要關(guān)頭捧著打開(kāi)來(lái)……

父親很高大，我用了幾十年的努力，沒(méi)有長(zhǎng)過(guò)他的個(gè)頭。父親一生很隱忍很和藹，而我卻遺傳了母親的急躁，甚至壞脾氣。

我上大學(xué)之后，特別是參加工作之后，難得的家人相聚，常常會(huì)言語(yǔ)不和，互相生著氣。最終，父親總會(huì)遷就著我，而我并不領(lǐng)情。

父親差不多是最后才退下來(lái)的村干部，但他依然有些失落。晚年的父親，漸漸有點(diǎn)禿頂了。兒子一周歲那年，父親竟然短暫得了什么病，導(dǎo)致精神有些恍惚。醫(yī)生說(shuō)壓力大，需要好好調(diào)理……

后來(lái)，我將要遠(yuǎn)赴南寧，讀研究生的頭一年夏天，專(zhuān)門(mén)回了一趟浠水老家。父親顯得格外高興。我的家信中，曾多次提及報(bào)考碩士的事，他本來(lái)不大相信。對(duì)一個(gè)因貧輟學(xué)的孩子，后來(lái)做了一輩子大學(xué)夢(mèng)的父親，仿佛這屬于我的錄取通知書(shū)和學(xué)位比頒給他還要滿足……

茶余飯后，父親帶著我“檢閱”了他的領(lǐng)地，指指這里是一片掛滿果子的桔園，點(diǎn)點(diǎn)那里是一畦西瓜地。我這才注意到，東邊小山坡上，曾經(jīng)的竹影斑駁和風(fēng)過(guò)沙沙的響聲消逝了。

原來(lái)，隨著洶涌的進(jìn)城務(wù)工潮興起，全塆幾處成片的竹園漸漸無(wú)人來(lái)維護(hù)，又遭遇了瘟疫般的竹子病蟲(chóng)害，如此繁茂的故園竹林就如恐龍般銷(xiāo)聲匿跡了。

父親從來(lái)見(jiàn)不得人閑和地荒。經(jīng)過(guò)一番籌劃，他平整了土地，挖掉了奄奄一息的竹根當(dāng)柴燒。坡上種上了三棵樹(shù)：李樹(shù)、柿樹(shù)和板栗樹(shù)。

于是，父親以考官的口吻對(duì)我進(jìn)行面試：這三棵樹(shù)，連起來(lái)是什么意思？我用浠水方言喃喃自語(yǔ)：李、柿(浠水方言讀作“自”)、栗。

“你自立？”

“對(duì)，你自立，你要自立！”

父親說(shuō)，三棵樹(shù)，代表你們兄妹三人。如今都長(zhǎng)大成人了，該自立了。

幾年后，父親突然辭世，沒(méi)有留下任何遺囑。父親和爺爺奶奶又依偎在一起，以另一種方式團(tuán)聚了。

這些年回到老家，母親總會(huì)絮叨說(shuō)，每年先收獲紅皮的李子，其次是黃皮的柿子，最后是帶刺的大青栗包。

“你老子活在的時(shí)候，總擔(dān)心三個(gè)伢兒，他最后的一句交待的話，就是這三棵樹(shù)：李柿栗，你自立，你要自立……”

每次回故鄉(xiāng)，門(mén)前一抬頭，又見(jiàn)坡上的這三棵樹(shù)。如今枝繁葉茂，亭亭如蓋。一低頭，我的眼里滿是淚水。朦朧之中，父親又在眼前，又在身邊……