春末夏初，一年一度的“相約北京”藝術節如約而至。4月27日至5月31日，第十八屆“相約北京”藝術節將與觀眾見面。來自19個國家和地區的44個優秀表演藝術團體、近800位中外藝術家、130場演出以及3個藝術展覽和多項公益藝術教育活動，將在國家大劇院、中華世紀壇、798藝術區等各個劇場、文化空間遍地開花。

本屆“相約北京”由文化和旅游部、國家廣播電視總局、北京市人民政府聯合主辦，中國對外文化集團公司、北京市文化局承辦。本屆藝術節的主賓國是意大利，今年的演出也因此多了許多意式情調。4月27日，開幕音樂會將在國家大劇院舉行。意大利指揮家安德里亞·莫利諾將與中國指揮家譚利華攜手，率北京交響樂團登臺。小提琴家呂思清與多位中意知名歌唱家將聯袂表演，帶來中國名曲與意大利經典歌劇選段。

意大利音樂在歐洲音樂文化中占有重要地位，一場“亞平寧半島的音樂風暴”將在北京刮起。藝術節期間，近10場帶有意大利情調的音樂會將上演。阿克賽爾·特羅萊賽、萊奧諾拉·阿梅里尼等鋼琴家將分別帶來獨奏會。曾與鋼琴家郎朗同臺的AI鋼琴機器人特奧特勞尼克，將和他的“爸爸”——鋼琴家羅伯特·普羅賽達同臺飆琴。

此外，“意大利文藝復興時期的文化藝術與生活展”“意大利古鋼琴展”等展覽將在首都博物館與中華世紀壇等地舉辦。前者匯集來自意大利羅馬國家古代藝術美術館、佛羅倫薩巴杰羅國家博物館、烏菲齊美術館等十余家機構的102件珍貴展品，再現了意大利文藝復興時期的藝術杰作。

“相約北京”藝術節一向涵蓋音樂、舞蹈、戲劇等多個板塊，今年也不例外。除了意大利音樂，曾5次獲得格萊美獎的英國史溫格歌手樂團，將于5月19日在北京音樂廳舉辦音樂會。波蘭默劇《嚴肅的喜劇》、法國新馬戲《作品7》、英國國家劇院話劇《深夜小狗離奇事件》、希臘北方劇院話劇《苦行者》，以及貝爾格萊德大學民族歌舞團、柬埔寨舞蹈團的專場演出等，將展示“一帶一路”沿線及相關國家的文化發展現狀和民俗風情。

藝術節上也少不了中國藝術風采。北京人民藝術劇院將帶來話劇《洋麻將》《大訟師》《李白》，張火丁程派藝術傳承中心程派的經典折子戲專場演出也將亮相。被《紐約時報》贊為“中國的文化名片”的大型民族舞劇《孔子》，將作為本屆藝術節的閉幕演出于5月29日至31日上演。

本屆“相約北京”依舊設有“節中節”活動，匯聚中外流行樂隊的第十三屆潮流音樂節、第五屆“拉美藝術季”之“加勒比音樂節”將于4月29日至5月1日在798藝術區玫瑰之名藝術中心登場。此外在菊隱劇場、單向空間等文化空間中，還會有人藝與希臘北方劇院的戲劇交流，及費城全明星青年管樂團音樂工作坊等活動。