中國作家協會主管

螃蟹丑陋兇橫。

魯迅先生曾稱贊：第一個吃螃蟹的人勇敢。但我要說，里下河掏蟹洞的孩子，更甚一籌，不僅勇敢，而且機靈。

兒時暑假，是鄉野孩子的天堂，大人眼睛一眨，就不見我們人影。水邊、河中成了我們嬉戲逗玩、撈魚掏蟹的樂園 。

八月盛夏，驕陽似火。一行行纖細柔軟的柳枝，在微風吹拂中像少女一樣擺著誘人的腰肢，一個勁地在河邊梳洗長長的秀發。樹涼蔭下，起伏的河水漣漪微微，似少女的眸子，水靈靈的，藍晶晶的。沿河兩側，三三倆倆撅著屁股尋蟹洞，掏螃蟹的孩子。遠遠望去,猶如游弋于水中啄食的鴨子。

螃蟹，靠大螯、小爪依河邊樹根滲透的毛孔筑洞比較容易。洞口一般都在岸上有樹，離水稍高的河邊，并用茂密的水草遮擋著,十分隱蔽，且深。

可惜再聰明的動物終究敵不過人的智慧，這些“偽裝”恰恰是暴露行蹤的證據，洞里必有螃蟹，而且是比較勤勞的大螃蟹。它為了住得寬敞安全，不靠蛇鱔之穴，親自拓洞。

一天 ，我們四個發小，身背魚簍，帶著鍬鉤，相約游到四里路外的“繁荒垛”掏蟹。

繁荒垛，是螃蟹筑洞棲息的“風水寶地”，四面環水，水草密集。岸上林木繁盛，濃蔭翳然。黃鸝，鴿子咕咕歡唱，燕子，喜鵲喳喳啾啾。微風吹來，涼爽無比。只是我們無暇顧及，像四個小小偵探員，在河邊不時地搜索敵情，兩眼上下左右瞅個不停。

“大黃毛”眼尖，第一個在一片水草旁發現周圍有淺薄的淤泥, 淤泥上有爪印，方向直指蟹洞。很快“王矮子”也驚呼，他在河邊一棵樹下，看到新鮮的淤泥，洞口有雜亂無章的水草。離我最遠的“三歪嘴”也有了收獲，已一聲不吭地向蟹洞里潑水，撩撥螃蟹爬出來。

我們一字排開，下半身站在水里，上半身趴在河邊，一人負責一個蟹洞。

我在王矮子找到的蟹洞旁伸手進去，蟹沒掏到，卻抓了一手爛泥。更為惱火的，剛下水身上就惹了鴨虱子，雞皮疙瘩，瘙癢難受。為免難受，我小手亂抓，弄得滿臉是泥，王矮子看到我的大花臉哈哈大笑。我瞪了他一眼，用小鍬將洞口挖開繼續往里掏，這一次，手摸到硬殼似的東西，興趣來了，張手就抓，哪曉得螃蟹的大螯猛地夾住我的手指，疼得我趕緊把手縮了回來。

雖有些沮喪，稍息片刻，我重整旗鼓，忍著疼痛，弓著腰，瞄著蟹洞，從洞口再次伸手進去，老鷹抓小雞般直奔蟹殼，死勁往外拽，一只肥碩的大螃蟹終于被拖出洞外。螃蟹到了洞外，兩個大螯仍夾住我的手指不松，我小心把它放到水里，趁它松開鉗子后，瞬間放進魚簍。

三歪嘴的蟹洞最深，用手掏，用鍬挖， “鬼” 精的螃蟹就是一動不動。“道高一尺，魔高一丈” ，三歪嘴不灰心，隔個十分八分中就往蟹洞灌水，并不伸手。火辣辣的太陽當空直照，三歪嘴額頭冒汗，汗到嘴邊，捧起一把水就洗。一連半個多小時的埋伏，來來回回的澆水，螃蟹誤以為一浪又一浪的浪花，放松了警惕，才想爬出來透氣，一個一個成了囊中之物。

夕陽西下，我們每人背著30多只螃蟹，暢游龍溪港，心兒比那夕陽還美。

其實掏蟹不是每次都能如愿以償，有幾次，我不是從洞里摸出疙疙瘩瘩的癩寶，就是渾身滑禿禿的水蛇，嚇得毛骨悚然，趕忙甩手。水蛇咬了，不要緊，一旦被毒蛇咬了，性命攸關。

為了尋洞掏蟹，我們身上曬黑了，頭上長了癤子，個個像泥人。每每興致勃勃帶著“戰利品” 回家，深怕溺水的父母會來一頓打罵，有時身上被柳條抽打的痕跡退了又添，添了又退，我們還是無法抵御掏蟹的誘惑。

有一次例外，我不但沒挨打，相反幫母親掙了工分。

那一年，螃蟹泛濫成災，河邊、碼頭，就連秧田的田埂上也被螃蟹折騰得千瘡百孔，水蓄不住，人不好走。當隊長的父親要求我組織幾個小友，把“犯罪分子” 統統揪出來，我們欣喜若狂來到龍溪港南岸的稻田，展開了掏蟹比賽。那次掏蟹，我在秧田拐彎處密不透風的蘆竹中，發現了一個蟹洞，沿洞口往里掏，一連掏出了九只大螃蟹，隊里的社員個個夸我，我心里美滋滋的。

那次掏蟹數我最多。掏蟹回家，母親準備蒸煮螃蟹，我一臉不悅：“天天吃蟹，嘴都吃出了血泡，手指被戳的傷還沒好，我不吃。”母親無奈，只好將一簍子，足有10多斤的螃蟹拎到街上賣了，買回了一斤半肉。一半紅燒老咸菜，一半白燒冬瓜湯，全家人美美吃了一頓，記憶猶新。不僅如此，當我得知掏蟹還為母親多掙了五分工，那份自豪，那份愜意，從頭到腳。

往事悠悠，思緒連連。現在來看，兒時掏蟹不僅是一段美好回憶，而是豐富人生的一段難忘經歷。人活著，就要勇于面對，敢于擔當，既要大膽做“第一個吃螃蟹的人”，更要有尋洞掏蟹的智謀。