德昂族是我國西南古老的民族之一。漢文史籍中出現(xiàn)的濮人、撲蠻、蒲人、金齒、波龍等，都被認(rèn)為是德昂族先民。在上世紀(jì)50年代的民族識(shí)別中，德昂族被識(shí)別為單一民族，稱“崩龍族”。1985年，根據(jù)本民族意愿，變更為“德昂族”。

德昂族是云南省特有的少數(shù)民族之一，主要分布在德宏傣族景頗族自治州、臨滄市、保山市等地，鄰國緬甸亦有分布。德昂族人口不多，在第六次全國人口普查中，僅有2.05萬人。在德宏州芒市，有我國唯一的德昂族鄉(xiāng)——三臺(tái)山德昂族鄉(xiāng)，那里生活著3000多名德昂族人，是國內(nèi)最大的德昂族聚居區(qū)。

我長期從事滇西民族民間文學(xué)研究，尤其關(guān)注少數(shù)民族的神話、史詩等口頭傳統(tǒng)。2017年初，我計(jì)劃深入研究德昂族的口傳史詩“達(dá)古達(dá)楞格萊標(biāo)”。它是德昂族的文化標(biāo)志，2008年被列入第二批國家級(jí)非遺名錄。然而，正當(dāng)我準(zhǔn)備前往德昂族地區(qū)調(diào)查時(shí)，聽到了一個(gè)噩耗：德昂族“達(dá)古達(dá)楞格萊標(biāo)”項(xiàng)目唯一的國家級(jí)非遺傳承人、著名史詩演唱歌手李臘翁駕鶴西去，享年89歲。

李臘翁是享譽(yù)德宏州的民間歌手。“達(dá)古達(dá)楞格萊標(biāo)”是口頭演述，對(duì)歌手的知識(shí)積累、口頭表達(dá)、記憶力、創(chuàng)編能力有極高要求。李臘翁知識(shí)淵博、唱誦技巧高超，不僅會(huì)唱，還會(huì)用德宏傣文記錄，從而進(jìn)行書面創(chuàng)作。

李臘翁逝世的消息震動(dòng)了整個(gè)德宏州，這是德昂族民族文化的重大損失。我非常遺憾沒能來得及對(duì)他的史詩演唱進(jìn)行研究。人亡歌歇，這就是我國少數(shù)民族口頭傳統(tǒng)保護(hù)的嚴(yán)峻現(xiàn)狀。

經(jīng)多方打聽得知，李臘翁帶有一名徒弟，叫李臘拽。于是，我聯(lián)系了當(dāng)?shù)馗刹浚瑒?dòng)身前往調(diào)查。

眾所周知，史詩尤其是創(chuàng)世史詩，與一個(gè)民族的淵源有著密切關(guān)系。德昂族最初從哪里來，在歷史上究竟經(jīng)歷過什么？帶著這些問題，我在當(dāng)?shù)氐掳鹤甯刹康呐阃拢菰L了云南省級(jí)非遺傳承人李臘拽。

我們進(jìn)山的時(shí)候正是雨季，天氣陰晴不定。從鄉(xiāng)政府出發(fā)前往李臘拽所在的三臺(tái)山鄉(xiāng)盧姐薩村，需要驅(qū)車翻山，道路非常濕滑。盧姐薩村位于群山深處，地勢(shì)較高。李臘拽的家就在一排不起眼的院落中間。李臘拽是1947年生人，“臘”相當(dāng)于漢語里的“阿”或者“老”，很多德昂族、景頗族人的漢語名字里都有這個(gè)詞；“拽”在德昂語中是“排行第二”的意思。

李臘拽是一個(gè)樸實(shí)謙和的人。接到電話后，他一直在家門口等著我們到來。老人除了本民族語言之外，還會(huì)講傣語、漢語。一番寒暄后，他便用地道的漢語方言向我解釋何謂“達(dá)古達(dá)楞格萊標(biāo)”。原來，“達(dá)古”和“達(dá)楞”的意思是“很早很早的祖先”，也就是傳下這些古歌的祖先，“格萊標(biāo)”就是“話”，古話互相傳的意思。

“阿公阿祖，很早很早的時(shí)候，一代一代傳下來，知道的人又互相傳，這就叫‘達(dá)古達(dá)楞格萊標(biāo)’。因?yàn)榈掳鹤鍥]有文字，只能你傳我、我傳你。比如，蓋房子怎么蓋，他就按照達(dá)古達(dá)楞傳下來的經(jīng)驗(yàn)做。”李臘拽說。

我向李臘拽請(qǐng)教在“達(dá)古達(dá)楞格萊標(biāo)”史詩中，德昂族是怎么來的。李臘拽說：“人種是用葫蘆保存下來的。”

老人講述了這樣一個(gè)傳說：遠(yuǎn)古的大地上，熊熊山火將要爆發(fā)了。天上的神就來地上挑選心地善良的人，最后挑了8個(gè)男人，把他們裝到葫蘆里，把葫蘆放在大海邊。大火吞沒了世界，太陽、月亮都被火燒掉了，土壤也被燒糊了，人類毀滅了。

大火過后，葫蘆里面的人聞到外邊燒糊的土香味，就好奇地往葫蘆口的方向爬去。到了葫蘆口，他們飛到地上。由于沒有吃的，他們就吃那些散發(fā)香氣的焦土，吃了之后肚子大了起來，再飛不起來了。他們吃土的時(shí)候，不停地甩，甩到地上的土就變成了不同的動(dòng)物。

8個(gè)人商量，如要繁衍，都是男人不行。他們就請(qǐng)?zhí)焐瘛⒌厣褡髯C，4個(gè)人為一伙兒朝不同的方向走，等到相遇的那一天，誰先說話誰就當(dāng)女人。他們不知道走了多久，歷經(jīng)了多少風(fēng)雨，終于有一天見面了。西邊的這一伙見到人就吼：“哎！你們是人、是鬼，還是妖怪？”他們忘了之前發(fā)過的誓言，就變成了女人。男人、女人一一配對(duì)，重新繁育了人類。

“傳說我們德昂族就是南方這一對(duì)祖先傳下來的后代。”李臘拽說。

德昂族被稱為“古老的茶農(nóng)”，我還詢問了關(guān)于茶葉的故事。李臘拽講了一個(gè)更長、更復(fù)雜的故事：

早期的神“本杰昆桑”為了大地的生機(jī)舍盡肉體，靈魂變成一只大鳥。這只大鳥在天地間飛個(gè)不停，最后渴累而死。一個(gè)本要去尋找天地邊界的人經(jīng)過大鳥的尸體時(shí)，從它的嗉子里發(fā)現(xiàn)了3顆閃著綠光的種子。他不知道這是什么，就帶回去給他岳父作為遠(yuǎn)行回來的禮物。

這人是上門女婿，他岳父的老母親患眼疾多年，已經(jīng)失明。一個(gè)偶然的機(jī)會(huì)，他家一個(gè)女仆種下這顆種子，長出了樹。女仆用采下的葉子沾清水滴在老母親眼部，竟然無意中治好了老人的眼病。女仆高興地大叫“亞哊”，意思是“奶奶看見了”。后來德昂語中茶葉就叫“亞哊”。

李臘拽講起古老的神話就停不下來。他說，這些都是德昂族祖先傳下來的故事。他平時(shí)會(huì)在不同場(chǎng)合演唱給寨子里的人聽。有些故事也是祖祖輩輩講給兒孫的睡前故事，它們都是“達(dá)古達(dá)楞格萊標(biāo)”，共同構(gòu)成了德昂族的民族記憶和情感。

出村路上，我遇到好幾位穿著民族服裝的中年婦女勞動(dòng)歸來。在當(dāng)?shù)兀瑐鹘y(tǒng)服裝仍然是德昂族人的日常穿著。相信在這個(gè)“衣冠簡(jiǎn)樸古風(fēng)存”的德昂族聚居區(qū)里，作為國家級(jí)非遺的“達(dá)古達(dá)楞格萊標(biāo)”，會(huì)找到適合當(dāng)下社會(huì)發(fā)展、契合民族需要的方式長久地傳承下去。