小學堂的后門是一片魚塘。某天，一支施工隊開了進去，魚塘成了喧鬧的工地。小德在班上宣布，此處要蓋一爿新公房，給鎮政府的頭頭們住。

車匪將信將疑，小德，你阿是亂講？

小德神氣地說，我聽我娘說的，知道我娘是啥人，我娘是政府的婦聯主任，我的話就是主任的話，主任怎么可能亂講。小德咽了下口水，繼續眉飛色舞道，等新公房造好，我家就要搬進去啦。

車匪說，去你媽的。

我理解車匪此刻的心情，那片魚塘是我和車匪的秘密據點。倒不是說我們要偷魚吃，而是魚塘近一年來無人管理，成了野蠻小孩的樂園。我們可以肆無忌憚地撈蝌蚪，抓田雞，摸螺螄，打水漂。有時上學眼看要遲到，或是忘了戴紅領巾，就直接從魚塘那邊翻墻進來。車匪姓車，我姓路，因為經常在一起胡鬧闖禍，班主任管我們叫“車匪路霸”。車匪長得矮壯敦實，我則像一根蔫了的豆芽菜，兩人站在一起很有喜感。與其說是攔路搶劫組合，不如說是沒頭腦和不高興。

那天放學，車匪拍著我的肩膀說，走，撿鐵去。我說，撿鐵干嘛。車匪說，賣錢。

我和車匪同時遭遇了經濟危機。我爸媽是做出規矩的，從不給零花錢，美其名曰“從小培養艱苦樸素的精神”。現在他們居然去告誡我爺爺奶奶，不許偷偷塞錢給我，好像金錢會腐蝕我這棵社會主義好苗苗。這等于斷了我最后的財路。車匪比我闊綽，他有個“萬元戶”大伯伯，過年會給好幾百的壓歲錢。車匪上繳一部分，剩下的折成小塊，塞進襪子里，帶回小鎮。這筆氣味濃烈的巨款，精打細算地用，能撐幾個月。錢當然不能藏在家里，車匪的金庫在魚塘邊上一堆水泥管中，只有他本人知道確切的位置。那天車匪興高采烈地去金庫取錢，發現水泥管一夜之間被人移走。車匪“哇”地一聲哭了出來。

那些日子，車匪路霸走路都低著頭，指望能拾到幾個鋼镚。沒錢就不能吃棒冰、喝汽水，也不能打街機，只好眼巴巴站在人家屁股后面看。三國志，街頭霸王，合金彈頭，沙羅曼蛇……阿胡子打得臭死了，三條命一眨眼死光光，可這小子有錢，阿胡子的娘是炊具廠的會計。只見阿胡子不慌不忙，從褲兜里掏出一個黃澄澄的銅板，塞進投幣口。“咣當”一聲，一個全新的關羽或者趙云從天而降，滿血復活。我和車匪面紅耳熱，恨不得把阿胡子連人帶銅板一道擄走，讓他娘拿一臺街機來贖。

我跟著車匪去了工地。工地沒有圍墻，也沒見幾個工人。我有點緊張。車匪說，悄悄地進村，打槍的不要。我倆撿了十幾枚鐵釘，一根斷了的三角鐵，外加一小團鐵絲，趕緊跑出來。地上有一捆鋼筋，我想抽兩根走，車匪連忙說，這個不可以，讓人看見會被打死的。

我倆把戰利品塞進書包，沿著夏駕河一路走。過了卸甲橋，景色愈見荒涼。河邊停靠了一艘小船，燒柴油的那種，五六米長，約一人寬，是江南常見的式樣。船艙很小，只夠放一把椅子，人睡覺得鉆到甲板下面去。車匪叫了一聲，老板。船艙里伸出一個毛發稀疏的腦袋來。

被叫作老板的老頭大概六十多了，瘦小干癟，穿一件臟兮兮的紅色毛衣，肘關節磨出兩個洞。老板說，有啥貨色。聽口音，不像是本地人。

我倆把東西交給老頭，他拿出一桿秤，鼓搗了幾下，報出一個數字，幾斤幾兩啥的。老頭又摸出一只舊計算器，摁了一通，隨后從褲兜摸出一疊錢，抽出兩張五毛遞給我們。

我高興壞了，賺錢原來這么簡單。一塊錢耶，一塊錢可以買兩根桔子棒冰，外加兩只銅板。赫魯曉夫說，土豆加牛肉就是共產主義，那么現在，有了銅板加棒冰的車匪路霸，等于邁步走在社會主義幸福的大道上——嘿，巴扎嘿！

小學生有一套與時俱進的黑話系統，高興就是巴扎嘿，好就是亞克西，發財叫肥，打架叫對開，搶一點零花錢叫拗分，漂亮的女孩叫阿詩瑪，不好看的叫土琵琶，去老師辦公室叫進渣滓洞，罰抄課文叫翻身農奴把歌唱。說巴扎嘿時得伸出一條腿，狠狠跺一腳地板；說亞克西要像新疆人那樣聳肩，并且攤開手，兩撇不存在的小胡子一翹一翹。像這樣不用拗分也能肥的活計，是多么的亞克西，怎能不叫人由衷地巴扎嘿呢？

車匪回憶說，上個禮拜天他百無聊賴，沿著夏駕河亂走，手里揮舞著不知哪里撿來的一截鋼筋，假裝是倚天寶劍。這時有個聲音從河面飄過來，鐵賣不賣？

賣，當然賣，為什么不賣！自從發現了這條生財之道，我和車匪三天兩頭去工地。到后來，小德發現了我倆的秘密。貪婪的小德也想加入，我嚴辭拒絕了。我說小德，你家夠肥了，馬上就要搬進新公房了，給我們無產階級留口飯吃。小德威脅道，你們現在撿的就是我家的鐵，憑什么不帶我去？信不信我去告訴班主任，讓你們進渣滓洞，唱幾遍《雞毛信》？那時最長的課文是《雞毛信》，翻身農奴最怕唱這個。我和車匪沒辦法，只好帶上這家伙。我們一般放學后潛入工地，差不多是工人的吃飯時間，除了偶爾遭到呵斥，大多數時候沒人管。我們撿拾地上的鐵絲、鐵釘、螺帽，偶爾也有剪斷的小段鋼筋。我們堅持是“撿”的，不是拿的，更不是偷的，是靠勞動換來的報酬。只不過，得偷偷地撿，工人階級的拳頭可不是鬧著玩的。

收廢品的老頭也同意我們的看法，他說，沒錯，反正那些鐵也沒什么用處了，都是廢料嘛。到后來，這老頭越來越像個奸商。一大把，提在手里沉甸甸的鐵，他給出一個令人瞠目結舌的低價。老頭看都不看我們，轉身假裝忙別的事去了，意思很明白，就是這個價，賣不賣隨你們。

還能怎樣，還回去？還是扔到河里？那就連一分錢都拿不到啦。老頭有底氣，小鎮上愿意收這些東西的獨此一家，他做的是不折不扣的壟斷生意。小德看書多，他氣憤地說，看看，這就叫托拉斯，廢鐵托拉斯。

一根桔子棒冰帶來的快樂能持續五分鐘，一個銅板則是三分鐘到半小時不等，取決于操作技術。那時我們的金錢觀非常樸素，都是拿錢去換時間，這讓我們錙銖必較。一番死磨硬蹭、胡攪蠻纏后，大概多賺了半個銅板，成交。

我們拿了錢，一路走一路罵，死老頭，死托拉斯，賺昧心錢買藥吃！好像自己有多正義似的。等我們踏進街機房，立馬巴扎嘿了，剛才的不快早就拋在腦后。

有一回，老頭意外地多給了幾角錢，正當我們竊喜，打算溜之大吉時，老頭叫住了我們。

咳咳……那個……老頭有點不好意思，大約他也知道平時克扣狠了，你們誰家有舊課本，一年級的？

我們紛紛表示，對用過的課本并無半點留戀之情，早不知道扔哪去了。老頭現出失望的神色。小德問，老板，你要一年級課本干嘛？

嗨，還不是為了她……老頭回頭召喚，妮妮，過來吧！

我們這才看見，船艙口露出半個小腦袋，一對黑眼睛正好奇地朝這邊張望。是個六七歲大的小姑娘。

小姑娘梳兩根小辮子，皮膚黑黑的，臉上有兩坨紅，腳上穿一雙粉色塑料拖鞋，鞋有點大，不知從哪里收來的。聽見老頭叫她，小姑娘不好意思起來，扭捏了半天，躲在老頭身后。

車匪問，老板，你孫女啊？她爸媽呢？

唉，老頭神色黯然，說來話長了。

老頭有個獨生兒子，前些年打傷了人，進了牢房，兒媳跟人跑了，丟下這個叫妮妮的小姑娘。老頭的老伴走的早，他就獨自一人，拉扯妮妮長大。

老頭花了一輩子的積蓄，買條舊船，四處收廢品，妮妮一路跟著他，還學會了在船上生爐子做飯。本來今年到了上學年齡，學費一時湊不出來，老頭想，還是出來賺點錢，明年再上吧。

一想到老頭克扣我們是為了給妮妮籌學費，就覺得他不那么可惡了。

我們揮揮手，說妮妮再見。

妮妮學著我們的樣子揮手，奶聲奶氣地說，再見，再見。

除了廢鐵，老頭幾乎什么都收，破輪胎、舊報紙、過期雜志、斷腳的家具、壞掉的門鎖、不能用的電器。老頭手巧，會自己動手做玩具。一截細鐵絲，幾個啤酒蓋，在他手里搗騰幾下，就成了一輛惟妙惟肖的小三輪車，輪子還會轉彎。幾張彩紙，一個舊軸承，能拼出一個小風車，迎風呼啦啦地轉，惹得妮妮大呼小叫。妮妮的一身衣服都是舊的，倒是從來不缺玩具。有時，我們在路邊抓到一只螳螂，或是一個好看的金龜子，也會裝在玻璃罐里，帶給妮妮玩。

那天放學，我剛走出校門，街對面站著一個小小的身影，看著有點眼熟。咦，這不是船上的妮妮嗎？她看見了我，趕緊跑過來，小手輕輕拉住我的衣角。

我問，妮妮，怎么了？

車匪蹲下來，妮妮，哪個欺負你了？

妮妮的眼睛紅紅的，剛哭過的樣子。她抽抽嗒嗒地說，爺爺被打了……躺在地上……

等我和車匪、小德他們趕過去，老頭已經自己站起來了。地上一片狼藉，老頭的衣服被撕破了，眼睛青了一塊，臉也腫了。

下午來了幾個男人，自稱是建筑工人，說老頭慫恿學生偷工地的鐵，要他賠錢。老頭不肯，對方就動了手。混亂中，小姑娘跑了出來。想來想去，鎮上也不認識誰，稀里糊涂跑到學校門口，找幾個小學生當救兵。

老頭氣呼呼地說，他們哪是工地的人，就是過來訛幾個銅鈿。

我們低頭不說話。不管是不是真的工人，這事因我們而起，多少是心虛的。

老頭嘆氣，這鎮子看樣子是待不成了，明天得換地方。

啊，一定得走嗎？想到以后沒地方撈外快了，我們慌了神。

我們吃水上飯的，船到哪里，人就到哪里，沒有停下的道理。你們啊，老頭感慨萬千，還是你們夠意思，特地跑過來幫我。

我們不好意思起來。本來嘛，也沒幫上什么。

老頭指著地上一堆漚濕的紙頁，痛惜地說，這些都是我從廢紙里挑出來，打算教妮妮認字，給她講講故事。你看看，都給他們扔進水里。

我們各自跑回家，翻出所有的小人書、童話書、畫報，還有些幸存的舊課本。小德捧出一整套《七龍珠》，我眼睛都直了，平時我跟他借，這家伙小氣得很，每次只肯給一本。我們吭哧吭哧，把書搬到老頭那里，累得像狗一樣喘氣。

老板，這些是送給妮妮的。

老板，你可別當廢紙賣了。

老板，明年說什么也要給妞妞上學啊。

老板，讓妮妮好好學文化，將來考大學。

多少年后想起這一幕，我不禁失笑：幾個偷鐵打街機的不良少年，苦口婆心地要人家重視教育，居然還一臉的真誠。

老頭哭笑不得，一一答應下來。

回家路上，大家悶頭走路。有些事超出了小學生的理解范圍，一時不知道說什么好。車匪突然問，你們說，妮妮長大了，會是阿詩瑪嗎？

難說，也有可能是土琵琶。小德壞笑，車匪，你莫不是看上人家了？趕緊改行當船匪，還來得及。

好你個小德，看我不揍扁你！

第二天放學，我們再去河邊，那條船果然不見了。

原載于《上海文學》2018年第1期

轉載自《上海文學》微信官網