“演悲歡離合當(dāng)代豈無前代事，觀抑揚褒貶座中常有劇中人。”在北京和平門西河沿的胡同里，有一座被稱為“中國戲樓活化石”的古戲樓正乙祠。這座始建于明代，有著三百多年歷史的老戲樓，不僅是中國最老的保存基本完好的純木結(jié)構(gòu)戲樓，而且當(dāng)年譚鑫培、梅蘭芳等京劇大師都曾在這里登過臺唱過戲，可以說是見證了京劇的形成與發(fā)展。如今，這里經(jīng)常上演的駐場劇目，是為了紀(jì)念梅蘭芳而原創(chuàng)的京劇《梅蘭芳華》，已經(jīng)演了六百多場。在劇中擔(dān)當(dāng)主演的，就是正乙祠的“當(dāng)家男旦”劉欣然。

男旦，是京劇藝術(shù)中一個特殊行當(dāng)。二十世紀(jì)上半葉，梅蘭芳、程硯秋、尚小云、荀慧生四大名旦的出現(xiàn)把這門藝術(shù)推向了一個巔峰。但是男旦演員對身高、嗓音、骨架、身段的要求，都相當(dāng)苛刻，因此即使在現(xiàn)在京劇界，男旦京劇演員也屈指可數(shù)。而對于劉欣然來說，他的經(jīng)歷則更有幾分傳奇色彩：他并非科班出身，原本只是一名京劇票友的他“下海”成為職業(yè)演員前，其實是一名氣象局的公務(wù)員。

從對京劇一無所知到贏得票友大賽金獎

“我從小學(xué)習(xí)聲樂，一次高中同學(xué)的聚會上，大家去KTV唱歌，有同學(xué)就建議我去學(xué)學(xué)京劇，說對我唱歌氣息會有幫助。我本來學(xué)了幾段老生，后來去一個同學(xué)父親的票房玩，他們得知我有‘小嗓兒’之后，建議我學(xué)旦角，認(rèn)為我扮相肯定很好看。這樣我才開始接觸程派，接觸男旦藝術(shù)。”

就這樣，從一無所知，到成為一名京劇票友，劉欣然于2006年參加了椿樹杯北京市京劇票友大賽。第一次化上裝彩唱，鏡子里的旦角扮相，連他自己都感到驚艷。原本高大英俊的小伙子，竟然變身成了美麗溫婉的女嬌娥，他自問“這是我嗎？”旁邊的人也都紛紛稱贊“太漂亮了！”正是這份夾雜了驚喜、好玩的心情，讓他在男旦藝術(shù)的道路上繼續(xù)前行。

2007年，劉欣然參加了中央電視臺舉辦的京劇票友大賽，一舉奪得了金獎，并受邀參加了2008年央視戲曲春節(jié)聯(lián)歡晚會。“我接到通知的時候，完全蒙了！戲曲春晚，就是戲曲界的奧林匹克啊！各個劇種的名家大藝術(shù)家，都在這里集中展示他們的藝術(shù)風(fēng)采，而春晚居然史無前例的給我這么一個票友，安排了一段3分鐘的獨唱，讓我受寵若驚！”

好運就是這樣接踵而至。2009年，著名電影導(dǎo)演關(guān)錦鵬正籌備一部根據(jù)清代李漁名著《美人香》改編而成、全部由男演員出演的昆曲《憐香伴》，特別選中了劉欣然；同時，劉欣然接到了著名戲劇導(dǎo)演林兆華話劇新作《老舍五則》的邀請，請他在劇中扮演一個男旦演員。

原本只是白天上班，晚上利用業(yè)余時間唱唱京劇的劉欣然，也正是在那個時候，開始面對夢想和現(xiàn)實的考驗。“以前我并沒有想當(dāng)專業(yè)演員的夢想，覺得這離我很遙遠。單位的領(lǐng)導(dǎo)原本也很支持我的業(yè)余愛好，還給我開了三個月的借調(diào)函，讓我去排練演出。但當(dāng)時忽然一下子有兩個大戲的重任都壓在我身上，我也理解領(lǐng)導(dǎo)很為難。于是我面臨著人生十字路口的抉擇。”劉欣然說：“當(dāng)時我已經(jīng)31歲了，這個時候‘下海’，真的很冒險！但我想男人應(yīng)該有股闖勁兒，人生也應(yīng)該去不斷地迎接挑戰(zhàn)，挑戰(zhàn)未知的第一次。”

一邊是穩(wěn)定的、人人羨慕的公務(wù)員工作，另一邊則是前途未卜、但是自己熱愛的演員職業(yè)，面對著兩難選擇，而立之年的劉欣然毅然決然做出了遵從自己內(nèi)心的選擇。“即便是專業(yè)演員，也很難有機會和關(guān)錦鵬、林兆華這樣的大導(dǎo)演合作，真的是機不可失失不再來，錯過就錯過了。我當(dāng)時想，就是‘下海’失敗了，以后還得再找工作，也不能錯過這樣的機會，于是就一咬牙辭了職。”

劉欣然擔(dān)心父母反對，先斬后奏辭去了公職。而讓他沒想到的是，父母雖然覺得他不應(yīng)該放棄穩(wěn)定的工作，也不是特別理解他從事男旦藝術(shù)，但卻很淡定的尊重并接受了他的選擇，每天還變著花樣做各種有營養(yǎng)的飯菜，支持他練功學(xué)藝演戲。

從“魔鬼訓(xùn)練”到有了自己的粉絲

剛“下海”的生活，對于并非科班學(xué)習(xí)京劇的劉欣然來說，其辛苦程度超出想象，他稱那段日子如同“走過煉獄”。3個月的“魔鬼訓(xùn)練”，每天白天練功排練不說，晚上大家都離開了，老師還單獨為他“開小灶”，從基本功、跑圓場學(xué)起；晚上回家，他還得熬夜復(fù)習(xí)當(dāng)天的排練內(nèi)容，背戲；每天全身都又酸又疼像是要散架了一樣，早上累得爬不起來床，他就狠勁掐自己，把自己掐醒，咬著牙跺著腳繼續(xù)練功排戲。不到3個月的時間，他居然穿破了一雙練功鞋。“不管刀山火海，就往下走了！”

結(jié)束了《憐香伴》和《老舍五則》的演出，劉欣然來到了即將開業(yè)的正乙祠，成為這里的當(dāng)家男旦，有了自己施展才華的空間，也有了很多喜歡他的粉絲。如今，很多觀眾來正乙祠，都是專門來看劉欣然演出的，大家都說劉欣然“臺上戲好，臺下人好，這樣的演員，我們喜歡”。劉欣然也說：“這些年，我們互相見證了彼此的成長，正乙祠是我圓夢的舞臺，讓我有了小小的知名度。我對這里有一份割舍不斷的特殊感情。”

多年來，劉欣然還一直跟隨京劇表演藝術(shù)家馬玉琪學(xué)戲，不斷提高自己的唱功和表演。馬玉琪和他周圍的朋友們也都非常喜歡這個謙遜好學(xué)的弟子。

一次演出，劉欣然請全家前來看戲。最后謝幕的時候，劉欣然看到自己的父母，還有哥哥都站起來給自己鼓掌，激動地轉(zhuǎn)身回到后臺就淚流滿面。“得到大家的認(rèn)可，我的努力就沒有白費！”

從戲曲舞臺走向更廣闊的藝術(shù)空間

半路出家的劉欣然沒有過分追求融入梨園行，反而向更博大廣闊的舞臺邁進。他說：“我愿意不斷地去嘗試全新的挑戰(zhàn)，從中獲得每次都意想不到的體驗。”

在正乙祠戲樓里，劉欣然排演了原創(chuàng)京劇《梅蘭芳華》；主演了乾旦坤生反串的新觀念京劇《鳳戲游龍》。2011年，他和臺灣青年藝術(shù)家劉亮延合作，排演了實驗獨角京劇《曹七巧》，創(chuàng)新性的京劇表現(xiàn)方式令人耳目一新。這部戲的演出讓劉欣然的業(yè)務(wù)水平也大大提高，“獨角戲太難演了！這部戲讓我對女性人物的心理塑造也有了更深刻的體會。”

2016年，劉欣然和劉亮延再度合作，推出根據(jù)莎翁名著《麥克白》改編的實驗波普獨角京劇《司馬伯氏》。該劇不僅穿越古今、跨越中西，而且還讓京劇和爵士樂跨界，在京劇實驗探索的道路上走得更遠。劉欣然不僅擔(dān)當(dāng)主演，而且還負(fù)責(zé)唱腔與身段設(shè)計。今年4月，這出被稱為“莎士比亞遇上東方京劇，西皮二黃遇見西洋爵士”的實驗京劇，受云門舞集林懷民邀請到臺灣演出，引起轟動。

劉欣然還和劉亮延排演根據(jù)臺灣著名詩人楊牧長詩改編的實驗獨角京劇第三部作品《妙玉坐禪》。劉欣然說：“這一次，我們還會繼續(xù)玩跨界，將京劇程派和葡萄牙著名傳統(tǒng)民謠Fado相結(jié)合，在舞臺上講述不一樣的《紅樓夢》。”

既能唱歌、又能唱戲，還懂表演的劉欣然，還受邀參加了開心麻花音樂劇《爺兒們》的演出，他在劇中扮演的花滿樓，讓很多以前從來沒看過京劇的年輕人因此對京劇產(chǎn)生了興趣，并且成為他的粉絲。劉欣然還和民樂藝術(shù)家推出了古琴雅集《怡心琴韻》演出和跨界演出《仙境奇緣》，并出演了京劇微電影《回來再愛》。

2016年，方旭導(dǎo)演根據(jù)老舍名著改編的話劇《二馬》，特邀劉欣然在劇中反串英國房東溫都太太，這讓他從戲曲模式無縫銜接到戲劇模式，天地又廣闊了很多。

今年10月，引劉欣然走向?qū)I(yè)演員道路的《老舍五則》迎來了百場紀(jì)念，明年1月2日，《老舍五則》明星版還要在人民大會堂演出。老戲長演的同時，劉欣然還有不少新戲正在醞釀中，除了要去臺灣排演自己獨角京劇三部曲的第三部《妙玉坐禪》，還要為正乙祠排演古戲樓版京劇《白蛇傳》和一出新的昆曲；他還想把恩師馬玉琪的代表作《梅玉配》排演成青春版；話劇方面，他還要參演方旭導(dǎo)演的話劇《老舍趕集》……各種不同的人物形象，各種不同的藝術(shù)形式，讓他未來的道路越來越寬廣，越來越自由。

雖然在舞臺上扮演千姿百態(tài)的女性形象，但生活中的劉欣然陽光帥氣，毫無陰柔之感，他說：“作為一個男性來演女性形象，這本身就是人生當(dāng)中的奇遇。能夠體會到生活中一輩子都體驗不到的人生，我覺得這對于一個演員來講，真的是一件神奇而又幸福的事情。”

除了戲曲，劉欣然平時還喜歡看不同門類的藝術(shù)作品，他說：“如今有了一定的舞臺實踐經(jīng)驗，更覺得要多看書、多學(xué)習(xí)、多充電，讓自己的學(xué)養(yǎng)更加豐富。因為功夫在詩外，演員最終在舞臺上，拼的是文化，是修養(yǎng)。”