藝術工作者在牛棚藝術村 圖片來源《蘋果日報》

“伙炭”展覽

一個大城市，若容不下文化創意的發展空間，那也只是一個沒有靈魂、沒有生命力的空間。

2002年，北京有了798藝術區，其所在地原為北京第三無線電器材廠，上世紀80年代到90年代工廠逐漸衰落，由于租金低廉，工廠吸引了來自北京周邊和省外諸多藝術家，逐漸形成了一個遠近聞名的藝術群落。

這種舊建筑活化的文創區，近十年間在人稱“文化沙漠”的香港里亦日漸發展蓬勃起來。完成歷史使命的古建筑、政府物業、工廠大廈，為創作場地及藝術聚落的形成提供了新的可能。

老工廈變身藝術工作室聚落

隨著香港上世紀六七十年代制造業黃金時期過去，工業北移，原先企業留下的大批工廈空置無人認領。自2000年開始，不少在港定居發展的文化創意工作者紛紛進駐工廠大廈設立工作室，以文化產業“活化”老去的工廈。

位于香港新界火炭工廈的藝術工作室聚落，是香港工廠大廈創意空間的典型代表。2001年，一班香港中文大學藝術系畢業生看準火炭工廈租金低廉，在該地設立藝術工作室創作，并呼朋喚友，決心實現一個成立藝術村的夢想。自此火炭工廈開設的藝術工作室越來越多，逐漸形成香港藝術圈人所共知的藝術社區——“伙炭”，意謂在火炭工廠大廈內聚集, 對藝術充滿熱誠的一伙人。

2003年起，火炭工廈多個工作室自發聯手舉辦開放活動，向外界公眾介紹其創作及“伙炭”的概念，讓公眾人士按圖索驥，交流創作心得和經驗。參與的藝術家來自不同背景，作品包括繪畫、雕塑、 陶瓷、混合媒介、版畫、攝影及錄像等。此后，經過十多年間不間斷地舉辦，這稱為“伙炭藝術工作室開放計劃”的活動逐漸為人認識，現已成為每年一度的香港本地藝術界盛事。

屠宰場演變成特色藝術村

另一個由政府古建筑活化而成的藝術區，是位于九龍馬頭角的“牛棚藝術村”。其前身是政府管轄下的牛只中央屠宰中心及牲畜檢疫站，建于1908年，于1999年8月停業，并分成多個單位租給本地藝術家，繼而慢慢演變成牛棚藝術村。進駐牛棚的藝術團體，大多是香港民間有份量的、較有實力的大型藝術團體，當中以裝置藝術和小劇場為主。

牛棚藝術村的最大特色是采用紅磚建成，具有西方20世紀初的市集特色，它沿用西方市場的布局，是香港僅存的同類歷史建筑群，被香港古物古跡辦事處列為三級歷史建筑。整個牛棚布滿長長的水泥槽，乃是當時喂牛的飲食槽，而槽底的鐵鏈及鐵環，至今仍然可見。

環繞藝術村的中庭有五座紅磚平房。每座平房外部皆有鑄鐵柱支撐，現全部涂上黑色，與紅磚形成強烈對比。紅磚房的外墻種滿攀藤植物，使周圍氣氛倍添文化藝術氣息。在這樣的歷史建筑里，各藝術團體均定時舉行展覽、表演、工作坊和藝術家分享會等活動，吸引不少市民前往接觸當代藝術。

為都市留下文化綠洲

無論是火炭、觀塘等利用舊建筑群后出現的聚落，還是聚合于政府物業的混合式藝術村、私人資助的藝術村，或者是由志愿團體營運的藝術村，最大的意義在于給經濟條件稍遜以及新晉的藝術家一個落腳點，提供機會給有志于文創產業的人士。

一個城市需要發展高增值的文化消費空間，也要關注中小型創意工作者的生存空間。就香港目前的幾類文創區，有學者指出，牛棚有著發展為藝術村的先天優勢。視覺藝術家李國泉認為，牛棚是香港目前環境最好的藝術村，若能好好發展，必能成為香港文創區代表。香港中文大學藝術系教授譚偉平接受采訪時表示，海岸沿線的博物館群串連起的文化路線，也有空間發展成香港將來的文化藝術地標。

有人認為文創區在亞洲出路不多，而且開始出現商業化的現象，譚偉平表示：“避免使同一類型的藝術模式獨大，才能有持續發展。”在全世界都有“商業化”發展傾向的前提下，他建議文創區可嘗試制定新舊租戶的輪替機制，借此吸納不同形式的藝術生態，“文化的多元發展及選擇才能平衡商業的單一化。”

香港文創區普遍接近民居，與社區關系緊密，譚偉平認為這好比都市夾縫中的烏托邦，有助推動整個社區的藝術發展。在租金高昂、每棟建筑均以經濟效益為上的社會環境下，這種活化老舊建筑的文化工程，不但為藝術家們提供生存空間，為香港文創產業發展保留了生產的途徑，亦是為城市騰出一塊讓人吸氧的綠洲。