張藝謀執導的大片《長城》一經問世，就引起一股不小的爭議，在許多觀眾眼里這部影片顯然不盡人意，最后一些主流媒體不得不出來打抱不平。

討論影片的優劣，需要一個標準，或者說一個用來標準化討論的標準。在我看來，很多問題，與其說是水平問題，不如說是審美問題。張藝謀素喜大場面，而在影片背景下的大場面屬于前工業時代，所以場面再怎么宏大也不可能大過后來真正的機器時代——這是天生的固有缺陷之一。而從影片的故事來看，想要表現的“神奇”畢竟不是《英雄》式的個體化神奇，而是一種集約化大軍團作戰式的神奇，矛盾自然由此而生——這是天生的固有缺陷之二。既然屬于固有缺陷，恐怕就很難完全避免，只能看克服的程度了。

有印象在影片拍攝之初，最初宣傳時曾被冠以“科幻”的頭銜，而張藝謀自己談論時一直稱之為“魔幻”，上映后的最終定位則是“奇幻動作片”。要說劃歸“科幻”也沒有什么不可，因為影片中的科幻因素俯拾皆是，只不過從眼下的情節來看，似乎還是奇幻成分居多。

所謂科幻因素，不僅僅是如同外星生命般的奇異生物的存在，更重要的是那些巨大的機械裝置。裝置體現技術，技術解讀科學。有很大一類科幻作品，其描述方式就是如此。

在西方科幻文學中，有所謂“蒸汽朋克”（Steampunk）流派，所描寫的就是機械文明發展到極致的偽大機器時代。“蒸汽朋克”，顧名思義，就是假設蒸汽技術高度發展而電力技術卻沒能誕生，人們憑借巨大的蒸汽機依舊創造出了繁榮的文明。那是一個不同于現代社會的文明，一個沿著“科技樹”異常走向前行的文明，一個我們從未真正經歷過的文明。當然，后來該流派的作品并未拘泥于“蒸汽”這一狹隘概念，思想觀念類似的假想同樣也被納入其中。

不妨認為《長城》就是中國化的“蒸汽朋克”。在故事發生的年代，如同沒有饕餮一樣，同樣也沒有那些精巧的技術發明。但正是這種神奇的動物與那些神奇的機械一起，構成了一個格外神奇的科幻故事——似乎也無不可，聽來也挺不錯。

有些差評的產生原因，應該涉及到故事內容以及背后的世界觀。不錯，故事相對老套，并不十分復雜。但張藝謀拍的影片，很多本就不那么在意故事，他以往的電影作品故事同樣很淡。所以問題恐怕不在張藝謀本人，而在于他選擇的故事本身，在于他們那一代導演的基本理念。至于說這種理念現今是否仍能打動觀眾，那是另外一個問題。而所謂世界觀的問題，就更是見仁見智了。

還有一些近乎“題外話”的影響也不可小覷。在中外合拍這點上，估計觀眾很難買賬。但這也算慣例，此前這類合作就沒能找到一個合適的接合點——不是說這個點不存在，至少目前沒能準確找到。另外在這種“大”場面下，演員往往“小”得可憐。就科幻而言，宏大的背景設定本就容易使個體變得十分渺小，演員很難發揮演技進行出色表演。而現在還是如此龐大的明星陣容，幾個大腕級明星的戲份都被壓縮到了極致，區區幾句臺詞就給打發了。所有這些，都使這件藝術品帶有閑散凌亂之感。

但總的來說，筆者仍舊認為《長城》應該算是一部成功的作品，而不管它擁有多少科幻的成分。張藝謀試圖通過這些中國元素來講好一個中國故事，不管結果如何都是一次十分有益的嘗試。

最后不妨采擷一些精彩的鏡頭片段，至少長城上的大機械還是頗值得一看的，也算是摻雜了中國文化的大場面。而饕餮的進攻，又頗有電影《僵尸世界大戰》的壯觀，雖說其中還夾雜了似乎是用來搞笑的“紅布斗牛”鏡頭。