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1973年在西安北沈家橋村發現的秦杜虎符。

秦陽陵虎符，現藏于中國國家博物館。

兩晉虎符

宋代牛符 （圖片均由作者提供）

虎符緣何選用“虎”

虎符是兵甲之符，是古代朝廷用于傳達命令、調動軍隊的一種特殊憑證，春秋戰國秦漢時通常作虎形，方稱 “虎符”。之所以選用虎形，除過虎為百獸之王外，主要應該是在“四神”中，虎與龍相隨，虎代表西方，屬金，色白，亦稱白虎，而白虎也是戰神、殺伐之神，且具有避邪、祈豐及懲惡揚善等多種神力的原因吧。

“虎符”分為左右兩半，右半符留在京師，左半符頒發給屯駐在外的軍隊。需調兵時，由朝廷使者持右半符前往，軍隊長官將右半符與左半符驗合后，軍隊即按使者傳達的命令行動。

兩半虎符的形狀、銘文都是相同的，背面各有榫卯，一一對應，就如同一把鑰匙開一把鎖一樣，只有同為一組的虎符才能合在一起，這就是“符合”二字的來歷。

各有來歷秦虎符

1973年在西安北沈家橋村發現的“杜虎符”，為戰國時期至秦朝的文物，長9.5厘米，高4.4厘米，厚0.7厘米，現收藏于陜西歷史博物館。這枚虎符尾端卷曲，作疾奔狀，象征軍威和進軍神速。正面突起如浮雕，背面有槽。虎身有錯金銘文9行、40字：“兵甲之符。右才（在）君，左在杜。凡興士被甲，用兵五十人以上，必會君符，乃敢行之。燔燧之事，雖母（毋）會符，行毆（也）。”

這枚 “戰國·秦·杜虎符”鑄于秦惠文君稱王前，秦國只有惠文君一人稱君，所以，杜虎符應是惠文君在位時制作的。而銘文中提到的“杜”地，為戰國時秦國杜縣，故址在今西安市南。“戰國·秦·杜虎符”上的銘文是所有出土虎符中銘文最長的，且保存完好。特別是40個錯金字，是在虎身鏤刻陰文，再將金絲嵌入陰文之內，最后鏤平打磨光亮，雖歷經兩千多年，仍熠熠閃光。字體絕大部分是小篆，規整挺秀，反映了中國古代錯金工藝的高超水平。

目前發現的秦虎符共有4件，除“戰國·秦·杜虎符”外，還有“秦新郭虎符”、“秦陽陵虎符”和“東郡虎符”。“秦新郭虎符” 銘文有：“右在王”，可能是秦惠文君稱王后，至秦始皇統一六國間使用，現為法國巴黎陳氏所收藏。“秦陽陵虎符”銘文有：“右在皇帝”幾個字，證明這是秦始皇統治時鑄造的用品，被中央政府授予駐守陽陵（今高陵）的將領，現藏于中國國家博物館。

“東郡虎符”是1953年周至文化館征集到的，上刻銘文中有：“右在皇帝”字樣，應是秦始皇統治時用品，但也有專家質疑其真偽。

1979年，陜西鳳翔出土過一件金虎符，這件虎符沒有銘文，且體型較小，高僅2.3厘米，長僅4.8厘米，重35.6克。這枚虎符也為臥虎狀，但造型夸張：虎巨目大耳、張口露齒、四腿曲臥、長尾上卷，通身紋飾為凸雕和陰刻，背面還有扣槽。可惜的是，這枚罕見的金虎符僅存半符。此件虎符應該是春秋戰國時期的用品，而秦國首都最早在雍（今陜西鳳翔東），有可能也是秦國所制，但也有專家認為似為仿虎符之作。此件虎符現藏于西安市文物保護考古所。

得見天日有奇緣

“秦陽陵虎符”的發現很有趣。它是原中國科學院院長郭沫若抗戰期間在重慶偶然發現的。郭沫若在空閑時喜歡逛地攤，有一天，他在地攤上發現了一件造型古樸的銅老虎，認為它可能是件文物，便隨手拿起來觀看。不想這銅老虎突然分成兩半，對文物素有研究的郭老馬上意識到這可能是兵符，隨即買了下來。拿回去之后仔細考證，果然是一件古代虎符。誰也沒有想到，一件極其罕見、珍貴的文物，就這樣戲劇性地被發現了。

而“戰國·秦·杜虎符”的發現也很有趣。上世紀70年代初，西安市南郊北沈家橋村的一名少年楊東峰，在村西幫大人平整土地時發現了這枚虎符，他拿回家后放在了家中的窗臺上。因為這件東西當廢銅賣太輕，值不了幾個錢，于是就成了幾個孩子手中的玩物。后來楊東峰先是把虎符拿到西安市文物商店，可人家不收，又拿到碑林博物館，才被鑒定為文物。傳說楊東峰當時要求博物館能給他獎勵一套當時流行的紅衛兵軍服，可惜博物館沒有，就給他獎勵了7元錢。

虎符在隋被改稱為麟符，到了唐高宗時代，又辟先祖李虎名諱，改為魚符、龜符。而這時虎符也已不僅是軍事調兵用途的兵符，還成為身份的一種象征。

孔明持符奪三城

虎符在古代戰爭中曾發揮了重要的作用，也發生了很多與之相關的故事。圍繞兵符，歷史上有戰國時信陵君“竊符救趙”的著名典故。《三國演義》第五十一回中也寫到，赤壁之戰中，諸葛亮趁周瑜與曹仁激戰，南郡空虛，命勇將趙子龍奪城成功，俘獲守將陳矯，取得虎符。然后以此虎符詐調荊州守軍出救南郡，趁勢又由張翼德襲取了荊州。接著又差人攜兵符，詐稱曹仁求救，誘使守襄陽的夏侯惇引兵出，卻教關云長乘機襲取了襄陽。諸葛亮僅憑一件小小的虎符，便將曹兵調開，兵不血刃奪取了三處城池，而耗費許多錢糧、兵馬，還受了箭傷的東吳都督周瑜卻一無所獲，氣得金瘡迸裂。由此也可見，當時虎符的作用之大。

以上所介紹的這幾件極其珍貴、又有點神秘的虎符，不管它是銅的，鎏金的，還是純金的，讓人驚異的是竟然全都和陜西有關，讓我們感到了博大精深的陜西歷史文化的厚重和無處不在。確實，要想了解五千年的中國，必須先得了解陜西。