在通天洞中發現的舊石器。于建軍供圖

一個天然山洞，洞頂可見大面積燒火形成的煙炱現象，地面上采集到夾砂灰陶、紅陶片及石杵殘件，再經考古人員發掘，在洞穴內的文化層中發現了石器時代晚期的石片、石核和零星木炭顆粒。

正在新疆阿勒泰地區吉木乃縣進行考古發掘的新疆文物考古研究所研究員于建軍介紹，該遺址是2014年8月，新疆全國第一次可移動文物普查北疆文物認定組在阿勒泰地區吉木乃縣工作時途經闊依塔斯村時發現的。遺址位于吉木乃縣托斯特鄉闊依塔斯村東北部，當地人稱為“通天洞”的洞穴中，由數個洞穴組成。今年7月，經國家文物局批準，新疆文物考古研究所開始主動發掘遺址。

發掘工作自7月4日開始，半個月后，他們就在洞穴探方的巖石層下，發現石器時代晚期石片和石核，偶見零星木炭顆粒，這是新疆境內首次發現石器時代晚期的文化堆積，填補了阿勒泰地區以至新疆史前洞穴考古的空白。遺址中發現的陶片表面能清晰看到刻劃紋、剔刺紋構成的折線紋，這些陶片及紋飾與切木爾切克文化墓葬出土的陶器器型、紋飾一致。初步可以認定，該遺址最早可能是青銅時代古人類生活居住的遺址，距今四千多年。

在通天洞遺址西南約10公里處，考古人員還發現一處二級臺地邊緣的斷面，顯露出墓葬、遺址等遺跡。更重要的是斷面呈現出明顯的文化層堆積，其中具有明顯文化特征遺物的有阿凡納謝沃、卡拉蘇克等典型器物的陶片，這也是第一次在新疆北疆地區發現的史前考古學文化層堆積，在新疆史前考古研究上具有突破性意義。

“這次考古發掘研究以及附近遺址的發現，極有可能是阿勒泰乃至新疆，甚至亞歐草原史前考古的重大突破和進展，下一階段希望通過持續的考古發掘來豐富我們對這一重要遺存內涵的認知和了解，為研究當地早期歷史提供實證。”于建軍說。