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在河南省西北部濟源市的王屋山，隱居著兩位耄耋老翁，他們是“二翁草堂”的兩位主人，老農宗福元是一個經歷過上百場戰爭的戰士，如今解甲歸田，開山種樹；畫家劉石平向往平淡生活，選擇隱居山林，弄筆丹青。書法家歐陽中石有感于此，為其題寫齋號“二翁草堂”。

少有人知道，年近百歲的劉石平，師從豐子愷、林風眠、李可染、倪貽德、傅抱石、關良等藝術大師，與著名畫家趙無極、席德進、吳冠中、蘇天賜等師出同門。中國美術館原副館長、中國美術家協會理論委員會副主任梁江曾感慨道：“環顧20世紀的中國美術史研究，雖然我們有理由因為獲取了眾多學術成果而感到欣慰，還應看到薄弱環節以至盲區仍不少。茲舉一例，席德進、蘇天賜等畫壇大家的名字人們早已耳熟能詳，與他們同時同師門的劉石平先生在當今史論界則鮮為人知。”

劉石平1921年生于河南濟源，1942年高中畢業后，考入當時中國美術教育的最高學府——重慶國立藝專（中國美術學院前身）學習。1946年藝專畢業后從事中學教學，直到1980年離休。劉石平說：“上世紀80年代以后，我的興趣逐漸轉移到了國畫，這一方面可能是因為我小時臨摹過芥子園、對國畫有感情，再者如果表現祖國大好河山，水彩畫不如國畫有氣勢。”

在他一個多甲子的繪畫生涯創作的上千幅作品中，幾乎囊括了繪畫所有品種：國畫、油畫、水彩、水粉、版畫、漫畫、素描、速寫。在西畫門類中，有人物、靜物、風景。在國畫門類中，同樣有人物、山水、花鳥。尤其他的京劇人物，寥寥數筆，隨形隨意，惟妙惟肖，眉目傳神，堪稱一絕。

說起劉石平和京劇的緣分，還得追溯到小時候。劉石平在自述中說，“我從小喜歡看京劇。那時在我的家鄉也有京劇，每次我看戲回來，就模仿著戲上的人物動態去畫，后來又收集了許多香煙盒里的京劇人物畫片臨畫，可以說畫京劇人物是我學畫的開始。”

“京劇是我一生最大的伴侶。”這是劉石平在90高齡時說的話。隨著年齡的增長，他對京劇的熱愛有增無減，只要有機會，就看戲、聽戲、學戲。

一方面是對京劇的如癡如醉，一方面是對藝術的孜孜追求，這為劉石平在戲畫創作上提供了便利條件。在戲畫上，他受關良影響最大，作畫與自己的興趣合二為一，是他大半輩子的生活。劉石平認為：“戲劇人物畫雖依托于角色與劇情，但不應是圖解，重要的是要用獨到視覺方式表達畫者獨特感受，由此才能成為獨立的藝術創作。關良老師表現的更多是一種稚拙的美，我追求的是幽默、活潑。”

更為難得的是，劉石平淡泊名利，獨立于書畫市場之外，保持著一顆清靜無為之心。蘇天賜曾多次邀請他到中央美院去應聘，后來又曾邀請他到南京藝術學院任教，但都被他婉言拒絕了。劉石平說，“我已經習慣了這個地方，也習慣了一個人安靜地畫畫。外面的世界比較復雜，我喜歡簡單。”

中國社會經濟文化交流協會副秘書長黃秀峰曾6次深入王屋山林探訪老先生。黃秀峰回憶，每一次去拜訪，幾處山路的險要之處需要幫扶才能通過。

“劉老先生一生無為而為、正直無染，他的作品非常樸實，飽含著對人間的關懷與真情，也充滿了對自然的熱愛和向往；作品涉獵題材也很廣泛，畫法博采眾家之長，既有傳統的國畫技法，又將油畫的色彩融入其中，自成一體。”黃秀峰評價。

現如今，宗福元已經去世，劉石平獨自在王屋山生活。“這里雖然條件很差，但山清水秀，風景優美。”劉石平說。

盡管其人其事已經受到業內很多人的推崇，但他說，“我不是畫家，總結起來有以下幾點：第一，資歷淺薄。凡是畫家都有很深的資歷，而我只是一個普通中學教師，默默作畫。第二，沒有理論、知識面差。作為畫家都有高深的理論和學問，能引經據典，國畫家更需要詩書畫印多方面的才能，而我在這方面都是不行的。第三，守舊不能創新。在當今繪畫界如不能創新，還是老一套是不為所取的，被認為落后時代的，而我就是這樣。”