王樹元別具特色的木雕技藝。王彬攝

茂盛的葉子下面掛滿了一串串圓潤的葡萄，繁密的藤蔓旺盛地纏繞在枝頭架間，果實的清香與靜謐的氛圍引來了小鳥蜻蜓前來嬉戲棲息，這幅生機勃勃的畫面洋溢著自然的美好。令人驚嘆的是，展現這一豐富生動景象的是一幅“不一樣”的木雕作品，作者就是北派木雕傳人王樹元。他告訴記者：“這幅作品的獨特之處就在于它突破了以往木雕的呆板、厚重，雕刻出了立體、靈活的3D效果。”

采訪中，王樹元拿起身邊的作品對記者介紹道：“傳統的津派木雕，先要構思設計，然后選取合適的材料，經過修光、細飾等步驟，采用淺浮雕、深浮雕、圓木浮雕等多種技巧進行雕刻，一件作品最多要花上幾年的時間進行構思。”

今年69歲的王樹元是被聯合國教科文民間藝術組織授予“民間工藝美術大師”稱號的藝術大師。他也曾憑借精湛的木雕技藝，多次榮獲各類大獎。如今，身懷絕技的他，不僅使3D木雕作品遍布世界各地，并且，他還在古稀之年積極傳承傳統技藝，用自己的實際行動幫扶木雕技藝傳人們自主創業。

近年來，技藝方面追求精益求精的王樹元，沒有止步于繼承。他開始琢磨探索在原有的木雕基礎上，如何更好吸收各派木雕風格。從而，將圓雕和多層的鏤空木雕相結合，最終獨創出一門獨具津門特色的“一體多層鏤空藝術木雕”技藝。

所謂“一體多層鏤空藝術木雕”作品，打破傳統木雕平面約束，設計依照國畫章法構圖，布局高低錯落有致，用夸張的藝術效果突出作品的立體感。在摒棄以往匠氣同時，融入了濃郁的書香氣，被譽為“立體國畫”。

在不斷完善新技藝的同時，王樹元更積極培養傳人，努力將傳統木雕技藝發揚光大。1997年，王樹元為了更好地發揚津派木雕技藝，毅然辭去了薪資福利優厚的工作，一家人搬出單位提供的住房，自主創業成立了“津派木雕藝苑”。“木雕雕刻枯燥，而且付出與回報不成正比。不僅現在的很多年輕人堅持不了，就連老一輩的手藝人也有許多都紛紛轉行了。”王樹元告訴記者，現在從事津派木雕的老藝人已經所剩無。為了把文化流傳下去，這些年，王樹元不僅免費對弟子們傳授技法，甚至還自掏腰包每月為徒弟們發放生活費。甚至，他所出售的作品所得，也都幾乎花在了手藝的傳承上。

記者了解到，經過多年的努力，王樹元的“津派木雕藝苑”已培養出了20多名傳人，其中7人已具備較高技藝，4人已自主創業。王樹元說：“天津木雕的興盛源自清末漕運的發達，木雕作品中也蘊含著無數民俗風情與多元文化，它忠實地見證并記載了歷史的變遷。雖然現在我有了傳人，可在下一代的傳承依然是個問題，津派木雕不僅是天津的名片，更是中國的瑰寶，今后我會繼續發揚津派木雕的傳承，讓這一技藝經久不衰。”