中國(guó)作家協(xié)會(huì)主管

德克薩斯大學(xué)的工程師們通過(guò)研究，得到了一個(gè)可能會(huì)令科幻迷們失望的結(jié)論：電磁隱身斗篷 —— 一種能夠讓物體不被無(wú)線電波、微波、可見(jiàn)光以及所有電磁波偵測(cè)的技術(shù) —— 實(shí)際上并不可行。  

科學(xué)家們?cè)谡撐闹斜硎荆@樣的技術(shù)確實(shí)能夠讓物體能夠在一部分波長(zhǎng)的電磁波下隱蔽起來(lái)，但代價(jià)是它總會(huì)暴露在另外一些波長(zhǎng)內(nèi)。這是一個(gè)重大的局限。

一直以來(lái)，和隱身斗篷有關(guān)的研究項(xiàng)目總會(huì)吸引很多關(guān)注，畢竟這是科幻作品的一大素材。當(dāng)超材料概念從上世紀(jì)九十年代開(kāi)始興起之后，人們就更是認(rèn)為它可行了，因?yàn)槌牧霞夹g(shù)可以讓材料的物理性質(zhì)發(fā)生相當(dāng)程度的改變。

隱身斗篷的基本原理要解釋起來(lái)并不困難。當(dāng)一束光遇到阻礙時(shí)，組成它的各個(gè)光譜部分就會(huì)自然而然發(fā)生偏轉(zhuǎn)和反射。這些部分會(huì)受到怎樣的影響，很大程度上取決于材料本身。可見(jiàn)光和物體之間的這些沖突讓我們最終能夠看到這些物體。

那么要讓物體隱形，我們要做的自然就是讓通過(guò)它的光看上去并沒(méi)有受到扭曲了。這件事說(shuō)起來(lái)容易做起來(lái)難。要做到這一點(diǎn)，就必須要完美重構(gòu)物體周圍的光場(chǎng)，讓光的散射看上去好像根本沒(méi)有發(fā)生過(guò)。

這樣一來(lái)，要讓某個(gè)物體隱形的難度很大程度上就取決于那個(gè)物體的形狀了。當(dāng)然，要讓人體在各種可見(jiàn)光下隱形要比隱藏一根細(xì)細(xì)的天線困難太多。德克薩斯大學(xué)的科學(xué)家的研究，正是要去評(píng)估物體形狀不同導(dǎo)致的隱形可能性變化。

科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，當(dāng)光的分散變得更大、更復(fù)雜的時(shí)候，就會(huì)激起物體周圍越來(lái)越多的諧波。這就好比一根琴弦被拉得非常用力，其他弦乃至樂(lè)器本身都會(huì)有強(qiáng)烈的共振一樣。因此要讓這樣的存在“安靜”下來(lái)，我們就需要考慮大量的因素。

通過(guò)數(shù)學(xué)計(jì)算，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)隨著復(fù)雜性不斷增加，要讓物體變得隱形就會(huì)變得相當(dāng)困難，最終在概率上變得不可能。如果是像人體這樣復(fù)雜的形狀，還要穿著它到處走，那就更無(wú)法實(shí)現(xiàn)了。

看來(lái)，我們確實(shí)不應(yīng)該再去奢望完美的隱身技術(shù)。不過(guò)，這個(gè)發(fā)現(xiàn)并不意味著人類要完全放棄，因?yàn)槟撤N程度上的隱身仍然是可行的。