湖北英山人。1987年畢業于武漢大學中文系作家班。曾任《長江文藝》副主編、湖北省作協副主席等職。1973年開始發表作品。1984年加入中國作家協會。著有長篇歷史小說《張居正》（四卷），長篇小說《酒色財氣》等，詩集《在深山》等，散文集《禪游》等，報告文學集《太陽家族》等，發表新詩、舊體詩詞、散文、小說多篇（首）。抒情詩《請舉起森林一般的手，制止！》獲全國首屆中青年優秀新詩獎，長篇歷史小說《張居正》獲湖北省政府圖書獎、首屆姚雪垠長篇歷史小說獎、第五屆屈原文學獎、第六屆茅盾文學獎。2005年獲湖北省文學創作特別貢獻獎。