又名王為章。湖北漢陽(yáng)人。中共黨員。1958年畢業(yè)于華中師范大學(xué)中國(guó)語(yǔ)言文學(xué)系。歷任華中師范大學(xué)講師、副教授、教授、博士生導(dǎo)師，中文系主任、副校長(zhǎng)、校長(zhǎng)，教育部中文專業(yè)指導(dǎo)委員會(huì)副主任委員，教育部中南高校師資培訓(xùn)中心主任。湖北省作協(xié)理事，湖北省社科聯(lián)合會(huì)副主席，湖北省政協(xié)委員。現(xiàn)為中國(guó)新文學(xué)學(xué)會(huì)會(huì)長(zhǎng)，湖北教育基金會(huì)理事長(zhǎng)。享受政府特殊津貼。1958年開始發(fā)表作品。1990年加入中國(guó)作家協(xié)會(huì)。編著有《中國(guó)當(dāng)代文學(xué)》(三卷)、《中國(guó)當(dāng)代文學(xué)史》、《中國(guó)當(dāng)代文學(xué)辭典》、《中國(guó)當(dāng)代文學(xué)作品選》、《中國(guó)現(xiàn)當(dāng)代文學(xué)作品選讀》、《文藝創(chuàng)作知識(shí)辭典》等。1960年獲全國(guó)文教先進(jìn)工作者稱號(hào)。《中國(guó)當(dāng)代文學(xué)》獲1993年國(guó)家級(jí)優(yōu)秀教材獎(jiǎng)，《中國(guó)當(dāng)代文學(xué)辭典》獲湖北省社科優(yōu)秀成果二等獎(jiǎng)。