湖南岳陽人。民進成員。1926年畢業(yè)于武昌師范大學(xué)中文系，1930年又畢業(yè)于日本早稻田大學(xué)研究院。歷任四川大學(xué)、大夏大學(xué)中文系主任，暨南大學(xué)文學(xué)院院長，上海復(fù)旦大學(xué)中文系代主任、文學(xué)研究組組長，教授。中國作協(xié)上海分會書記，全國文聯(lián)委員，全國第四屆政協(xié)委員，上海市政協(xié)常委，全國第四屆人大代表。1942年開始發(fā)表作品。譯著《德國文學(xué)概論》、《野性的呼喚》、《迷途》、《高加索的囚人》、《雪萊詩選》、《苦戀》、《一個無可救藥的人》、《兩個朋友》，自傳《三兒苦學(xué)記》，論著《中國文學(xué)發(fā)展史》(上、下冊，插圖本)、《魏晉思想史》、《中國古代大詩人》、《中國文學(xué)史》(上、下冊)等。