生于昆明，長(zhǎng)在上海，祖籍江蘇南通。中共黨員。曾在安徽農(nóng)村插隊(duì)當(dāng)過農(nóng)民、山村小學(xué)教師，又到新疆生產(chǎn)建設(shè)兵團(tuán)支邊當(dāng)過農(nóng)工、武裝連代理指導(dǎo)員、師軍務(wù)科參謀、農(nóng)場(chǎng)機(jī)關(guān)干部。后奉調(diào)北京，長(zhǎng)期供職于中央電視臺(tái)中國(guó)電視劇制作中心。國(guó)家一級(jí)編劇。享受政府特殊津貼。1958年開始發(fā)表作品。1984年加入中國(guó)作家協(xié)會(huì)。歷任中國(guó)作協(xié)第五屆全委會(huì)委員、第六、七、八屆主席團(tuán)委員。中國(guó)電視劇編劇工作委員會(huì)名譽(yù)會(huì)長(zhǎng)。著有長(zhǎng)篇小說(shuō)《桑那高地的太陽(yáng)》《泥日》《木凸》《蒼天在上》《大雪無(wú)痕》《省委書記》《黑雀群》《高緯度戰(zhàn)栗》《命運(yùn)》，中篇小說(shuō)集《啊，野麻花》，電影劇本《走出地平線》，話劇劇本《揚(yáng)帆萬(wàn)里》《第十七棵黑楊》，電視劇劇本《華羅庚》《上將許世友》《閻寶航》《凍土帶》等。與小說(shuō)同期創(chuàng)作的同名長(zhǎng)篇電視連續(xù)劇《蒼天在上》《大雪無(wú)痕》《省委書記》《高緯度戰(zhàn)栗》《命運(yùn)》播出后，均引起強(qiáng)烈反響，并多次榮獲國(guó)家級(jí)“飛天”一等獎(jiǎng)、金鷹一等獎(jiǎng)和“五個(gè)一工程”獎(jiǎng)。長(zhǎng)篇小說(shuō)《大雪無(wú)痕》獲國(guó)家圖書獎(jiǎng)。曾獲中國(guó)百佳電視藝術(shù)工作者、全國(guó)最佳編劇稱號(hào)。2003年獲中國(guó)電視藝術(shù)家協(xié)會(huì)頒發(fā)的金鷹突出成就獎(jiǎng)。2009年獲中國(guó)電視藝術(shù)委員會(huì)頒發(fā)的中國(guó)電視劇“飛天獎(jiǎng)”突出貢獻(xiàn)編劇稱號(hào)。2013年獲北京市頒發(fā)的“輝煌三十年優(yōu)秀電視劇工作者”稱號(hào)。