筆名艾漠、荊直。山東棗莊人。中共黨員。1942年畢業(yè)于延安魯藝文學(xué)系。歷任魯藝文工團(tuán)創(chuàng)作組成員，華北聯(lián)大文學(xué)院教師，中央戲劇學(xué)院創(chuàng)作室主任，《人民日?qǐng)?bào)》文藝部副主任，文化部副部長(zhǎng)兼文學(xué)藝術(shù)研究院院長(zhǎng)，中共中央宣傳部副部長(zhǎng)，文化部代部長(zhǎng)。中國(guó)文聯(lián)第四屆委員，中國(guó)作協(xié)第一、二、三、四屆理事及第三屆副主席、書記處書記、第五屆名譽(yù)副主席，中國(guó)劇協(xié)第三、四屆常務(wù)理事，中共第十二、十三屆中央委員，全國(guó)第七屆人大常委。20世紀(jì)40年代開始發(fā)表作品。著有《賀敬之文集》，詩(shī)集《放歌集》、《賀敬之詩(shī)選》，評(píng)論集《賀敬之文藝論集》、《賀敬之談詩(shī)》，長(zhǎng)詩(shī)《回延安》、《放聲歌唱》、《雷鋒之歌》、《中國(guó)的十月》，組詩(shī)《鄉(xiāng)村的夜》，歌詞《南泥灣》等。歌劇劇本《白毛女》（參加執(zhí)筆）獲1951年斯大林文學(xué)獎(jiǎng)金。