筆名麥克昂、易坎。四川樂山人。1923年畢業于日本九州帝國大學醫科。1914年留學日本，回國后與成仿吾、郁達夫、張資中等人組織創造社，歷任《創造季刊》、《創造周報》、《創造日》、《洪水》雜志主編，上海大夏大學講師，學藝大學文科主任，廣東中山大學文學院院長，北伐軍總司令部政治部副主任。1927年參加八一南昌起義，后流亡日本研究中國古代社會和甲骨文字、青銅銘文，“七七事變”后返國，從事抗日救亡運動，任國民政府軍事委員會政治部第三廳廳長。1948年進入解放區，歷任政務院副總理兼文教委員會主任，中國科學院院長，中國科技大學校長，中國人民保衛世界和平委員會主席。中國文聯第一、二、三屆主席，中共第九至十一屆代表及中央委員，全國政協副主席，全國人大副委員長。1918年開始發表作品。1952年加入中國作家協會。著有詩集《女神》、《長春集》、《星空》、《潮汐集》、《駱駝集》、《東風集》、《百花齊放》、《新華頌》、《迎春曲》，歷史劇劇本《屈原》、《虎符》、《棠棣之花》、《孔雀膽》、《南冠草》、《卓文君》、《王昭君》、《蔡文姬》、《武則天》、《聶瑩》，回憶錄《洪波曲》，評論集《雄雞集》，專著《中國古代社會研究》、《甲骨文研究》、《卜辭研究》、《殷商青銅器金文研究》、《十批判書》、《奴隸制時代》、《文史論集》，《郭沫若文集》（38卷）等。