江蘇無(wú)錫人。中共黨員。1949年由清華大學(xué)中文系參軍南下廣西。任廣西師范學(xué)院研究員，中國(guó)民間文化遺產(chǎn)搶救工程專(zhuān)家委員會(huì)委員。享受政府特殊津貼。1949年開(kāi)始發(fā)表作品。1992年加入中國(guó)作家協(xié)會(huì)。出版毛南族、京族、仫佬族三部文學(xué)史，《侗族民間敘事文學(xué)》，《臺(tái)灣民族文學(xué)》，論文集《壯族文化探秘》、《中華民間文化與民族文學(xué)》（含歌劇《秦娘梅》，散文《天竺行》等）、《草根文學(xué)，快樂(lè)寫(xiě)作，過(guò)偉民間文學(xué)新論集》等67部。作品共獲獎(jiǎng)45次，其中省部級(jí)獎(jiǎng)11次。中國(guó)文聯(lián)、中國(guó)民協(xié)第八屆山花獎(jiǎng)·民間文藝成就獎(jiǎng)獲得者。