山東諸城人。1929年后在青島、北京、上海等地從事左翼戲劇運動，抗日戰爭開始后，隨上海救亡演劇隊第一隊赴延安籌辦魯藝戲劇系，任教授。后歷任晉察冀邊區華北聯合大學文藝學院戲劇系主任，冀中火線劇社社長，華北大學文藝學院戲研室主任，中南文藝學院院長，中南行政區文化局局長，北京電影制片廠導演、藝委會主任。全國第五屆政協委員，中國影協常務理事。1954年加入中國作家協會。曾在電影《宋景詩》、《?；辍贰ⅰ独媳聜鳌?、《紅旗譜》等影片中飾演主角，編演《放下你的鞭子》，參加創作話劇《保衛盧溝橋》、《八百壯士》，著有話劇劇本《燈娥記》等。