敢于挑戰命運的新時代女性——讀周德彬長篇小說《東方女人》

　　周德彬的《東方女人》是他的第3部長篇小說。如果說他的《八品官兒》寫活了20世紀80年代改革大潮中的一群鄉鎮干部，為歷史留下了特定時代中江南水鄉官場一幅鮮活生動的改革“風情圖”；那么，《東方女人》則濃墨重彩地塑造了一位在新世紀初不甘平庸、敢于向命運發起挑戰的女性形象。通過這一形象的塑造，作者贊頌了那些積極弘揚自我理想、實現自我生命價值的女性。

　　小說的女主人公高天慧青春靚麗，帶著一股浪漫、純真和柔情來到了美麗的江南水鄉；又帶著一種堅定、成熟之氣，步態優雅、嫻靜沉穩、內斂堅韌地登上了中國鄉鎮改革旋渦中心的舞臺。作為一個女人，她是奔忙的；作為一名企業家，她是成功的。她和愛人攜手跨出大學校門，跟隨其來到江南小城，本來完全可以過一種輕松、優雅的生活：她的丈夫先是縣長的秘書，后升任縣政府辦副主任，公公又是在位縣政協副主席。但她卻選擇了一條自我拼搏、自我奮斗以體現自我價值的艱難之路。因此，盡管她是一位柔弱的女人，但她卻如一名敢于格斗的勇士，用文化和智慧、膽魄和內斂、靈動和氣度在以男人為主宰的世界中勇猛前行。從質檢員、供銷員、營銷經理、廠長到政府官員直至市委書記。一路走來，高天慧走得疲憊、沉重、艱辛，又走得充滿挑戰、刺激和富有成就感。這個天性聰慧、機敏且頗有姿色，清高、自負且敢于冒險，劍膽琴心且內心強大的女性形象，無疑寄予了作家對理想女性的終極想象。

　　高天慧之外，小說中還有眾多有血有肉、真實生動、令人感慨的人物形象。如滿足現狀、小富則安、情感蒼白的政府辦秘書俞濟中；專橫霸道、強權貪色的縣長鄭明君；鉆營有方、投機取巧、人格低下的私營廠長肖白塵；熱衷經營官場而城府極深的鎮黨委書記、后來的蘇中市委組織部部長陸劍雄；權欲熏心、深藏不露的常務副縣長何忠平，以及權色并重的國土局局長鐘愛國等等。周德彬通過一個個精彩的故事和連綿不絕的生動細節，觀照其人性裂變甚至走向深淵的內外因素。

　　周德彬的筆浸潤了儒家思想，因而是悲憫的、溫情的；他的內心是透明的，因而寫作是熱切的、善良的。他筆下的人物結局總是那么讓人愛恨交加，留有余光。他努力將人與人的關系、人與社會的關系、人與自然的關系寫得更復雜、更糾纏，使作品顯得更真實。這些都說明周德彬對時下官場、對體制內的人物及其命運、對高度喧囂的社會環境都有著自己獨特的思考、質疑和解讀。

　　周德彬長期在農村生活、工作，因而他的語言機智幽默而不失深刻，諧謔俏皮而不辭風雅。小說不僅細膩地展示了主人公在愛與恨、情與理、事業與家庭、信譽與忠誠、利益與責任、高尚與卑賤之間的交錯糾葛和內外沖突，也全面展現了一座江南古城在社會轉型時期人物的喜怒哀樂、欲望沖突、人性裂變、宦海沉浮和命運未卜，最終凸顯了城市環境日新月異的發展變化。